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O Jazz!: Vous êtes reconnu comme le fils spiritual de Django Reinhardt. Pourquoi changer de registre avec ce double CD Andalucia, résolument dédié au flamenco?
Raphaël Faÿs: Vous savez on ne choisit pas les passions, elles surgissent et se succèdent! Dès mon plus jeune âge mon père Louis Faÿs m’a initié aux secrets du jazz "Manouche". J’ai étudié ensuite le répertoire de mon idole et Maître, Django Reinhardt. Parallèlement j’ai voulu élargir mes connaissances musicales en pratiquant la guitare classique. D’ailleurs certaines compositions m’ont été inspirées par Chopin que je vénère particulièrement. Après ma rencontre en 1987 à Paris avec Paco de Lucia, je suis devenu un véritable fan du flamenco.

Vous êtes le seul guitariste au monde à jouer du flamenco avec un médiator. Pourquoi ce choix?
J’ai consacré plusieurs années à l’étude du flamenco et j’ai eu envie d’apporter quelque chose qui me soit personnel et surtout que mon public reconnaisse. J'ai choisi une formation originale: violon, guitare, contrebasse et percussions.

Comment réagissent les puristes en Espagne?
Bien, très bien…personne ne me lance des tomates (éclat de rire)! Bien au contraire dès que je me suis produit en Espagne on m’a encouragé à persévérer! Vous savez les gens du flamenco sont très ouverts. Depuis 20 ans ils ont écouté beaucoup de musiques : non seulement du jazz mais des tas d’autres genres. Quant à moi le swing manouche de mon enfance a évolué vers une harmonie résolument inspirée par le flamenco et la musique andalouse.

Vous n’êtes pas espagnol, vous jouez du flamenco avec un médiator et ce CD ne comporte que des compositions flamencas originales à la fois métissées et gypsies! Enfin Raphaël, vous n’avez pas "poussé le bouchon" un peu loin? (rires de toute la salle)
Non je ne crois pas…mon seul objectif a été de créer MA musique. La guitare classique et le jazz me portent vers des constructions plus harmoniques mais je suis tout autant attaché à la guitare flamenca: son bois spécifique, ses cordes situées près de la caisse qui claquent au rythme des pas de danse. Accompagner des danses et des chants est un projet porteur pour moi mais c’est difficile quand on n’est pas "né dedans". J’ai beaucoup écouté le flamenco avant de lui dédier « Andalucia » que je vais maintenant avoir le plaisir de dédicacer.