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C’est devant un Zénith presque rempli qu’a débuté le groupe de première partie: BirdPen. Formé par l’un des chanteurs d’Archive (David Penney), l’influence est flagrante et c’est une bonne introduction à l’univers de la formation. Avec leur demi-douzaine de titres bien fichus, on entre déjà dans l’ambiance.

Mais à 21 heures, c’est la formation quasi-complète qui entre sur scène, bien sûr menée par les deux fondateurs Darius Keeler et Danny Griffiths. Ils nous avaient prévenus, ils sont là pour présenter leur dernier album, Controlling Crowds, pas pour une tournée best-of. Et ils n’ont pas menti. Quasiment tous les titres de l’album ont été joués et dans l’ordre. Il faut dire qu’il aurait été difficile de faire autrement étant donné le concept de l’album.

Ils ont donc évidemment commencé par le titre éponyme de l’album, *Controlling Crowds, suivi de près par le single Bullets, très efficace. Le déchirant Words on Signs fera retomber un peu la pression avant la montée en puissance de Dangervisit et l’arrivée sur scène du rappeur des débuts de la formation (il y a une quinzaine d’années tout de même!), Rosko John sur Quiet Time.
On déplorera malheureusement l’absence (annoncée) de Maria Q. Du coup, le magnifique Collapse - Collide (qui était au générique du film Secret Défense) sera un duo virtuel où l’émotion passera tout de même. Tout comme sur l’album, le titre sera suivi de Clones et Rosko John reviendra pour Bastardised Ink avant que Kings of Speed ne revienne un peu dynamiser tout ça.

Deux inédits suivront: Lines et The Empty Bottle. Issus du quatrième volume de Controlling Crowds qui sortira lundi prochaine. Le premier titre était assez désagréable à cause des basses faisant assez mal aux oreilles, le second pas mal.
Enfin, cette partie du concert se conclue par le superbe Funeral qui n’en finit pas et sur lequel les membres du groupe quittent la scène un par un sous les applaudissements de toute la salle.

Mais la formation revient vite sur scène pour, cette fois-ci, interpréter des titres plus anciens et incontournables pour tous les fans du groupe. Londinium tout d’abord, premier titre qui les a révélés. Suivi d’un Numb à rallonge et toujours génial. Suivra le plus récent System qui bouge toujours autant. Et évidemment, pour conclure cette soirée, on n’échappera pas à l’imparable et magnifique Again, chef d’œuvre absolu du groupe.

Au final, le show aura donc duré 2 heures. Peu de titres, mais étant donné leur longueur (en moyenne de 7 minutes pour les versions studios, sans compter la quinzaine de minutes pour Again), c’est bien naturel. Et il faut dire que les autres titres phares du groupe n’auraient pas vraiment eu leur place à côté de ceux présentés ce soir. Avec des titres plus sombres et moins accessibles le groupe n’aura donc pas beaucoup fait bouger la foule mais l’attention du public était tout de même au maximum. D’un autre côté, la sobriété du jeu de scène et des jeux de lumière on permit de mettre en avant les vidéos d’illustration bien représentatives de l’univers d’Archive.

Certains pourront reprocher le manque de communication du groupe avec le public. Néanmoins, on voit dans leurs remerciements une grande sincérité et un vrai plaisir de jouer et on ressent bien les liens qui unissent ce collectif sur scène.

Au final, la seule petite déception sera le fait qu’il n’y ait eu qu’un seul rappel. Il faut dire que lors de leur passage pour présenter Lights il y a deux ans, nous avions eu 3 rappels et ça bougeait bien. Mais les conditions (thème beaucoup plus dark de l’album notamment) ne sont pas les mêmes et 2 heures c’est tout de même très bon pour un show qui a tenu la qualité sur toute la longueur.