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Samedi 4 juillet 2009 est une date à cocher d’urgence sur l’agenda de tous les amoureux du sport. Dans la chaleur d’un après midi d’été, le Tour de France cycliste s’élancera de Monaco. A n’en pas douter cet événement s’inscrit d’ores et déjà parmi les repères marquants de l’histoire sportive contemporaine de la Principauté. C’est la rencontre de deux légendes. Celle du Tour de France, épreuve centenaire et de la Principauté de Monaco, l’une des grandes capitales mondiales du sport. Sur une portion du circuit du Grand Prix de F1 de Monaco se déroulera la première étape, un contre la montre individuel de 15 km.

Le parcours du contre la montre individuel

Le départ sera donné sur le boulevard Albert 1er d’où les coureurs s’élanceront de minute en minute. Dès lors, se succèderont entre autres : 150 mètres de plat, une longue et abrupte montée jusqu’au km 7.200, (première rampe de 500 mètres à 6%, 200 mètres de plat au passage devant le Casino de Monte-Carlo), passage à 10% au km 1.250, série de faux-plats sur le Boulevard Princesse Charlotte et au niveau du Jardin Exotique. Au km 3.200, les coureurs quitteront Monaco pour rejoindre la Moyenne Corniche. Ce spectacle de près de 4 heures devrait enthousiasmer les dizaines de milliers d’amateurs attendus.

Les 188 coureurs s’élanceront dès 16 heures pour une boucle dans les rues de la Principauté, puis dans les communes françaises de Cap d’Ail, Beausoleil, La Turbie et Roquebrune-Cap Martin dans les Alpes maritimes, avant de revenir par le Country Club et le Larvotto, pour une arrivée majestueuse sur le Port Hercule.

Bref, les meilleurs spécialistes se disputeront le premier maillot jaune de la Grande Boucle 2009 sur un parcours exigeant et risqué, un parfait cocktail pour "hommes forts" qu’ils soient grimpeurs ou rouleurs.

Le lendemain, deuxième étape, dimanche 5 juillet, le peloton prendra le départ en ligne pour une étape en direction de Brignoles dans le Var. Départ symbolique à La Rascasse, passage devant Sainte-Dévote, l’avenue d’Ostende, puis le départ officiel donné place du Casino. Ils rejoindront ensuite la sortie Est de la Principauté vers l’échangeur de Saint-Roman, direction Nice et l’ouest des Alpes maritimes.

La présentation des équipes

Le 2 juillet 2009, avant-veille du jour J, aura lieu la présentation des équipes à la presse et au public. Pour le équipes, c’est une répétition générale dans une ambiance de fête, entre la caravane publicitaire et les animations musicales. Pour les spectateurs c’est l’occasion unique de s’approcher de leurs champions favoris.

Une logistique impressionnante

La Permanence – centre névralgique du Tour – et le centre de presse seront installés au Grimaldi Forum .Elle est installée sur le parcours de la première étape, à proximité de la "flamme rouge", symbole du dernier kilomètre. La Permanence ouvrira officiellement ses portes dès le mercredi 1er juillet, en début d’après-midi. 4.500 personnes y sont attendues – médias, caravane publicitaire, organisateurs et sponsors – et parmi eux quelques 650 journalistes des médias du monde entier.
Cette "ville en mouvement", qui se déplace au fil des étape du Tour, disposera de 3800 m2 de bureaux équipés de 700 branchements électriques et de 500 postes de travail. En outre, un itinéraire d’accès privilégié permettra aux suiveurs de rejoindre, dès le 1er juillet, les installations du Tour.

Le Grand Départ de la Principauté de ce 96e Tour de France fera date. Les caractéristiques géographiques de Monaco et son rayonnement à l’international incitent à présager que l’événement marquera les esprits. Et ce d’autant que l’édition se déclinera autour de deux chevaux de bataille de la Principauté: convivialité et sécurité. L’événement, de par ses retombées et son prestige, confortera davantage encore les liens existants déjà solides qui unissent la France à la Principauté.

Quelques données chiffrées:

- 180 coureurs, 20 équipes cyclistes;
- 170 véhicules de la caravane;
- Entre 150.000 et 200.000 visiteurs attendus;
- 350 millions de téléspectateurs;
- 6.500 places dans les tribunes K, darse nord du Port Hercule;
- 4.500 personnes accréditées - dont 650 journalistes;
- 3.800 m2 de bureaux équipés de 700 branchements électriques et de 500 postes de travail;
- 6 Etats traversés - la France, Monaco, l’Espagne, Andorre, la Suisse, l’Italie;
- 8 villes-étapes inédites;
- 20 cols de 2e, 1è et hors-catégorie;
- 15 kilomètres de contre-la-montre individuel pour la 1è étape, dont 7 km en Principauté et 8 en territoire français;

La chronologie du Grand Départ:

- Lundi 29 juin: Premières arrivées;
- Mercredi 1er juillet: Ouverture de la permanence d’accueil et du centre de presse, Accueil des équipes du Tour de France, aux médias et suiveurs;
- Jeudi 2 juillet: Présentation des équipes et au public à la presse, sur le Port Hercule;
- Vendredi 3 juillet: Soirée de Gala, Salle Empire de l’Hôtel de Paris;
- Samedi 4 juillet: Epreuve du contre-la-montre individuel, le Port-Hercule accueille le départ et l’arrivée de la première étape: 13h30, départ de la caravane publicitaire; 16h00, Départ du premier concurrent; vers 20 heures, ouverture du tracé à la circulation;
- Dimanche 5 juillet: Départ sur une majeure partie du circuit et sortie des coureurs à l’échangeur de Saint-Roman;
- Les 4 et 5 juillet: Navettes maritimes installées entre le Grimaldi Forum et le Port Hercule.