La Bretagne est ses de multiples visages. Que dire pour montrer toute sa richesse en quelques mots!
Plus grande façade maritime française, la péninsule bretonne offre une étonnante diversité de paysages. Mer transparente hésitant entre bleu et vert, roche d’un rose orangé chaleureux ou encore présence de mégalithes, ont inspiré leurs noms poétiques et pleins de promesses à ces franges côtières, dont chacune incarne avec talent une facette originale du littoral breton.
Moins connue que la Bretagne maritime, la Bretagne intérieure recèle pourtant des merveilles insoupçonnées. Mystérieux et bruissant de légendes, l’Argoat sait se faire enchanteur et divers, avec ses paysages extrêmement variés, dont les tonalités changent au gré des saisons: jaune doré des champs cultivés, teintes mordorées des forêts, mauve de la bruyère des landes, vert humide des fougères et des mousses. On comprend que le cœur de la Bretagne ait fait battre celui des artistes.
Si je m'intéresse à la Bretagne des Druides et des mégalithes, où dois-je aller?
Riche et diversifié, le patrimoine archéologique breton est surtout connu pour ses monuments mégalithiques. Edifiés au néolithique, les imposants menhirs se dressent par milliers sur certains sites bretons: lieux de sépulture ou de rassemblement, points de repères astronomiques ou bornes marquant la séparation entre deux mondes? Leur signification demeure incertaine, de même que la façon de les aborder. Beaucoup reste à découvrir et les chantiers de fouille continuent de livrer leurs secrets au compte-gouttes.
Belz, dans le Morbihan, une équipe de l’INRAP (Institut National de Recherches Archéologiques Préventives) a ainsi mis au jour en 2006 un site exceptionnel d’une cinquantaine de menhirs, contenant quantité de vestiges: blocs de granit, réseau de fossés, fondations de murs, fosses, semis de petites pierres. L’alignement mégalithique de Belz, contrairement au célèbre site de Carnac, est conservé dans son environnement sédimentaire d'origine, ce qui présente un intérêt majeur pour les scientifiques qui peuvent y puiser de précieuses informations concernant la mise en place de cette architecture et son abandon. Les vestiges de l’époque gallo-romaine sont également très nombreux dans le sol breton et les fouilles préalables aux projets d’aménagement du territoire sont souvent fructueuses. Ces découvertes témoignent en particulier de la naissance, à l’époque romaine, de villes comme Vannes (Darioritum) ou Rennes (Condate).
La Bretagne et ses calvaires. Où puis-je visiter les plus beaux calvaires bretons?
Conséquence de la profonde ferveur du peuple breton pendant des siècles, les paysages maritimes comme les paysages intérieurs sont marqués par de nombreux éléments religieux. Calvaires et statues solitaires constituent autant d’enchantements offerts au regard du promeneur attentif. La Bretagne compte également bon nombre d’abbayes. Particulièrement présents dans le Finistère, où ils forment un véritable circuit, les enclos paroissiaux sont situés au cœur des bourgs. Lien entre le monde des vivants et celui des défunts, ils entourent le cimetière et regroupent l’église, l’ossuaire et le calvaire. Parfois sobres, le plus souvent de style gothique flamboyant, les calvaires sont de véritables livres en relief, mettant en scène des épisodes entiers des évangiles. Spécifiquement bretons, ils étaient autrefois destinés à l’instruction des peuples. Ces œuvres artistiques sont souvent restées anonymes, contrairement aux vitraux modernes signés par les artistes contemporains. Chaque été, la manifestation L'Art dans les Chapelles invite des plasticiens à investir des chapelles, principalement des XVe et XVIe siècles, qui jalonnent la vallée du Blavet, dans la région de Pontivy.
J'ai envie de prendre des vacances sur une des nombreuses îles bretonnes pour y pratiquer des activités de plein air en famille. Que me conseilleriez-vous?
A Belle-Ile-en-Mer, 200 kms de petites routes, dont 40 kms spécialement balisés, permettent de découvrir à bicyclette un autre aspect de cette île aux multiples visages. Les circuits et itinéraires de cyclotourisme de Belle-Ile-en-Mer, tracés à l'écart des grands axes routiers de l'île, empruntent des petites routes secondaires à trafic automobile réduit, ainsi que des chemins. Ils ne présentent pas de difficulté majeure, mais le relief vallonné peut vous conduire à mettre pied à terre momentanément.
Un moment de détente insolite: dans la baie de Morlaix,
l'île Louët a transformé en gîte la maison de son gardien de phare. L'opportunité pour les touristes de vivre quelques heures sur 3 000 m2 isolés de tout. Dépaysement garanti!
Galettes, crêpes, far breton... mais encore?
La star locale est sans doute la fameuse galette de blé noir, souvent imitée, rarement égalée. Traditionnelle ou revisitée sans complexe par les chefs, elle se déguste en toutes saisons, au coin du feu ou en terrasse, du Finistère à l’Ille-et-Vilaine. Quant à savoir dans quel département breton on trouve les meilleures, l’affaire est loin d’être tranchée. Mais peu importent les querelles de clochers et vive la variété: galette plus ou moins épaisse, pâte à crêpe allongée à la bière ou pas, l’important c’est qu’elles soient bonnes.
En Bretagne où plus qu’ailleurs peut-être, la succession des saisons révèle des paysages et des produits sans cesse renouvelés, la cuisine du marché a le beau rôle: bigorneaux, coquilles Saint-Jacques bouquet, étrilles, araignées ou dormeurs sont des matières premières de choix. Plaisir des yeux, plaisir du goût: les poissons ne sont pas en reste. Pêché de la nuit, le petit bar de ligne est éclatant de fraîcheur. Le lieu jaune, à la chair délicate et nacrée, se prête à toutes les fantaisies. Travaillé par un chef ou simplement cuisiné à la maison avec un peu de vin blanc et des échalotes, il peut rivaliser sans complexe avec les plus grands. Le homard, grillé ou flambé, marque plutôt les grandes occasions.
Mais ce pays, aussi généreux soit-il, ne saurait donner ce qu’il promet sans que les hommes y mettent leur grain de sel. Les produits de qualité sont autant l’œuvre des hommes que de la nature. Comme il est vrai qu’il n’y aurait pas de gastronomes sans cuisiniers talentueux, s’il y a en Bretagne des producteurs de bons fruits et légumes, d’excellentes viandes et volailles et des pêcheurs ramenant les meilleurs poissons, crustacés et coquillages, c’est tout simplement parce que habitants et visiteurs de cette péninsule du bout du monde ont toujours su les apprécier. C’est la raison du succès d’une Bretagne dont la gastronomie n’a plus rien à envier à d’autres régions françaises réputées qui aimeraient pouvoir disposer d’autant de produits de fraîcheur et de qualité indiscutables à portée de main.